Le laboratoire TRACES a trouvé, dès sa fondation en 1996, sa cohérence dans le rassemblement de chercheurs autour de la pratique commune de l’Archéologie. L’identité trouvée dans une méthode s’est affirmée par la suite sans autre cadre ou limite que sa capacité d’intervention dans les secteurs les plus divers, tant dans l’espace avec une réelle ouverture internationale (Europe, Afrique, Asie) que dans le temps avec la prise en compte d’études s’insérant entre les époques reculées du Paléolithique ancien et l’aube de l’histoire moderne. De fait, notre domaine d’intérêt intégrait l’essentiel du champ chronologique de l’Archéologie. La croissance de l’équipe s’accompagnait de la multiplication d’opérations de terrain et d’étude alors que, dans un même temps, le caractère généraliste du « laboratoire » s’imposait inéluctablement.